Que voient les enfants dans les livres d'images ?



"Jean a deuxmamans"

Que voient les enfants dans les livres d'images ?

(source: http://www.ducotedesfilles.org/fr/cote_filles.htm)

Au cours des années 1996 et 1997, l'Association Européenne Du Côté Des Filles a réalisé dans les trois pays (France, Espagne, Italie) une enquête qualitative dans le but d'explorer la perception qu'ont les enfants de la valeur symbolique des images auxquelles ils sont exposés et leur degré d'intériorisation des rôles sexués, ainsi que de vérifier, chez les adultes (parents et éducateurs), la conscience des messages stéréotypés véhiculés par les albums.

En France, les entretiens, qualitatifs, se sont déroulés en régions parisienne et montpelliéraine, en Espagne à Salamanque, en Italie à Milan, auprès de :

- 50 enfants (25 garçons et 25 filles) entre 7 et 10 ans, ayant accès aux livres et à la lecture, appartenant à l'importante nébuleuse dite "des classes moyennes".

- 4 groupes d'une dizaine d'adultes, hommes et femmes, entre 35 et 45 ans, en relation avec des enfants en qualité de parents, d'enseignants, de bibliothécaires, du même milieu social que les enfants. Échantillons trop restreints pour être représentatifs, mais néanmoins comportant des mères au foyer et des mères qui travaillent, des familles monoparentales, biparentales et recomposées.

Ont été montrées des images d’un ours, animal favorisant l’anthropomorphisme, dans les situations et avec les accoutrements symboliques. Images schématisées puis rendues ambiguës afin de provoquer des doutes dans l’attribution sexuelle et pouvoir ainsi vérifier la prégnance du symbole. En ce qui concerne le cartable, la notion de travail étant étrangère au monde des animaux habillés, il a été utilisé des personnages humains.

Il a été proposé, sous forme de cartes, des images d’objets de la vie quotidienne à attribuer à un homme, à une femme ou aux deux. Les rôles sociaux de sexe ont été abordés à plusieurs reprises en réponse à des questions comme : “et que font les autres membres de la famille pendant ce temps?”. S’est révélé ainsi qu’une image signifie beaucoup plus que ce qu’elle représente : l’image d’un père dans un fauteuil, par exemple, suscite chez l’enfant l’idée d’une mère qui prépare le dîner dans la cuisine.

Non seulement, les enfants ont identifié parfaitement les symboles, mais ils les ont justifiés par des généralités sur des rôles sexués traditionnels, rarement remis en question. Quelques protestations se sont parfois élevées ici ou là, des “c’est pas juste!” vite étouffés : “papa travaille, il gagne de l’argent, il est fatigué, maman est à la maison...”. Le tablier est féminin, comme le fauteuil et le journal sont masculins. Le fer à repasser est à la mère et le marteau au père. Le cartable est vu comme symbole du travail, féminin ou masculin. Mais aussi bien les rôles professionnels que les domestiques restent inégalitaires. Les interprétations des adultes ne sont guère différentes. Elles sont éclairées par leurs opinions sur la lecture et le sexisme.