Le sexe, même au grand âge

Bande-annonce du film 7ème ciel, sortie le 5 novembre 2008.

-> Un article lu sur: www.leparisien.fr

Un film qui sort aujourd’hui et un roman qui vient de paraître brisent le tabou. Oui, on peut aimer à plus de 80 ans… Même si ces amoureux-là n’ont pas d’intimité en maison de retraite et doivent affronter le regard des familles.

LES REGARDS sont voilés par la cataracte, la peau est creusée de sillons, les mains tremblent souvent, la mémoire fait parfois faux bond… Et pourtant ils s’aiment, s’étreignent, volent à la vieillesse des instants de félicité. C’est le cas de Kurt, le héros octogénaire du film « Septième Ciel », qui sort aujourd’hui en France après avoir bouleversé l’Allemagne en brisant le tabou de l’amour physique entre deux « plus de 60 ans »… Ou des héros de « Noces de chêne », un roman réjouissant qui vient de paraître chez Gallimard. La fiction a un peu d’avance sur la réalité : la sexualité des personnes âgées dérange. Surtout quand les tourtereaux s’aiment en maison de retraite, sans pouvoir se cacher… Pourtant, dans la foulée d’une prise en considération plus « humaine » de la vieillesse, de plus en plus de voix s’élèvent pour dire : « Ils ont bien le droit ! »

«Les aides-soignantes tombent sur des scènes embarrassantes »

Certes, les maisons de retraite n’ont rien de « love hotels ». Les instants de plaisir volés sont rares. Les chambres ne ferment pas à clé, les lits sont étroits, les femmes dix fois plus nombreuses que les hommes… Et la libido souvent étouffée par l’âge, la dépression et les médicaments. « Mais le désir, le besoin d’être touché subsistent », explique Patrice Gaudy, ancien directeur d’établissement à La Rochelle, le premier à avoir organisé l’an dernier un colloque sur ce thème. « Tout le monde fait comme si de rien n’était. Mais les flirts entre vieillards existent, et les aides-soignantes tombent souvent sur des scènes embarrassantes, sans y être préparées. Et quand elles ne font pas barrage, ce sont les proches, horrifiés. » Le premier réflexe est généralement de protéger les résidants contre eux-mêmes. Le monsieur atteint d’Alzheimer est-il conscient de ce qu’il fait ? Cette dame désorientée se laisse-t-elle abuser ?

En France, toutes les enquêtes sur la sexualité s’arrêtent à l’âge de 69 ans. Comme si, après, c’était fini ! « On est très en retard par rapport à l’Amérique du Nord, assure Philippe Thomas, psychogériatre. Là-bas, des études récentes prouvent que la vie sexuelle dure au-delà de 80 ans, surtout chez les hommes en bonne santé, mais aussi de plus en plus chez les femmes. » A New York, on distribue depuis peu des préservatifs dans les maisons de retraite, et au Canada on y aménage des « chambres d’intimité », avec un lit double où les résidants peuvent s’isoler. « Je ne sais pas si c’est la solution, sourit Geneviève Laroque, présidente de la Fondation nationale de gérontologie. Mais je crois qu’il faut faire évoluer les mentalités. Il y a dix ans, parler d’amour et de vie sexuelle pour les plus de 80 ans, cela revenait à parler de vieux pervers libidineux et de vieilles dames indignes. C’était dégoûtant. Aujourd’hui, on progresse. C’est juste dérangeant. »

Florence Deguen.